Pokemon Scarlet / Violet: divertido pero decepcionante – Review

Bueno, después de mucho tiempo por fin me he tomado el tiempo de hablar sobre este juego. Tengo muchas opiniones no solo de este juego, sino de la actualidad y el futuro de la franquicia. Pero trataré de mantenerme centrado en este review a hablar únicamente del juego en cuestión.

Antes de hablar de lo bueno y lo malo del juego, quiero dejar en claro que yo soy un fan de Pokemon, de la franquicia y todo lo relacionado con la misma. No soy para nada un experto ni erudito del tema, pero me gusta disfrutar de todo lo relacionado con Pokemon como un fan, y cuando se trata de los videojuegos, como un gamer.

Ahora, como bien saben, cada juego principal de la franquicia se compone de 2 juegos, en esta ocasión son: Pokemon Scarlet y Pokemon Violet. La diferencia entre cada edición, aparte de los pokemones de la portada, son algunos pokemones exclusivos que solo se pueden conseguir en una u otra edición. Yo por supuesto compré ambas ediciones, y jugué y terminé la historia y post-game de las 2. Completé también la Pokédex en Pokemon Scarlet, y estoy esperando a la compatibilidad con Pokemon Home para completar la Pokédex en Pokemon Violet, ya sin prisa.

Quiero empezar diciendo que Pokemon Scarlet y Violet me gustó. Sí, a pesar de todo lo que puedan escuchar, y lo que diré en un momento, el juego me gustó. Lo disfruté mucho, y las casi 200 horas invertidas en las 2 ediciones son prueba fehaciente de ello.

Hablaré en concreto de 5 cosas: el mundo abierto, los pokemones, la historia, el gameplay y la nueva mecánica de la teracristalización.

1. El mundo abierto

Lo bueno

A pesar de que Pokemon Legends Arceus fue el primer juego de Pokemon en implementar un mundo abierto, en realidad ese juego fue más una prueba de concepto. Scarlet / Violet es el primer juego de la saga principal en ser totalmente de mundo abierto. Después de años esperando a que la fórmula principal del juego cambiara, literalmente desde Pokemon Red/Green de 1996, por fin hemos conseguido un juego que rompe con los paradigmas que siempre se dictaron en la saga y que hacían de sus juegos, aventuras estrictamente lineales, donde la historia era la protagonista sobre las acciones del jugador. No se te permitía salir o explorar lugares antes de completar ciertos niveles y gimnasios, ni atrapar ciertos pokemones antes de enfrentar ciertos gimnasios o peleas.

El mundo abierto no solo le queda bien a un juego como pokemon, sino que se siente natural. Los pokemones son monstruos que andan con libertad en un mundo no lineal, donde te puedes encontrar con ellos en todo momento y pueden ser tan intimidantes y peligrosos como el Profesor Oak lo dice al inicio de la saga. Puedes hacer todo lo que quieras, ignorar la historia, ignorar los gimnasios y dedicarte a atrapar a los pokemones y llevarlos al nivel que quieras antes de hacer otra cosa.

Durante mi gameplay de Scarlet, ignoré toda la historia hasta que ya tenía registrada casi 3/4 partes de la Pokédex. Y fue entonces cuando empecé a hacer los gimnasios y demás requisitos que te piden para competir en la Liga.

En resumen, adoptar el mundo abierto es un gran acierto que por supuesto esperamos que se convierta ya en el de-facto de la saga principal.

Lo malo

A pesar de que esta implementación del mundo abierto es un paso por la dirección correcta, la experiencia es parcialmente arruinada por el rendimiento del juego y una mezcla de otros factores que a continuación expondré.

El mundo abierto es divertido, sí, hasta que el juego te obliga a ir a combatir todos los gimnasios. No puedes entrar a la Liga si no consigues todas las medallas de los gimnasios, lo cuál hace sentido, pero ¿por qué no puedo entrar a la liga antes de haber derrotado a todos líderes del equipo rival? Eso no debería de ser necesario.

El mundo abierto también está limitado por las habilidades de tu pokemon legendario / motocicleta. No puedes cruzar ríos, ni nadar, ni trepar montañas, ni saltar alto. Tienes que hacer una historia alterna casi en orden para poder desbloquear todas las habilidades que te permitan ahora sí acceder a todo el mapa. Esto te permite atrapar a todos los pokemones que quieras una vez desbloqueas las 5 habilidades, pero como no tienes medallas de gimnasios, los pokemones de nivel arriba del 20 no te van a obedecer; hasta cierto punto se siente como que no sirve de nada. Y el mundo abierto lo terminas haciendo de forma lineal para poder avanzar.

2. Los Pokemones

Lo bueno

Siguiendo con el argumento del mundo abierto, este cobra vida gracias a los pokemones, que aunque el tamaño de la pokedex sea muy limitado con respecto al tamaño actualizado de la Pokedex Nacional, me pareció correcto; aún así me hubiera gustado tener muchos más monstruos por atrapar. Y a pesar de todo creo que es lo mejor de Scarlet / Violet, los pokemones siguen siendo el centro, y coleccionarlos o atraparlos a todos sigue siendo lo más divertido y entretenido del juego.

Hablando en concreto de algunos de los pokemones nuevos, como siempre, puede haber mucha polarización por los diseños. En lo personal el inicial de planta Sprigatito y Meowscarada me pareció el mejor diseño de iniciales, mientras que el inicial de fuego Fuecoco me pareció un poco tonto en personalidad y su evolución Skeledirge no me gustó, mientras que el de agua Quaxly me disgustó mucho que en su última evolución, Quaquaval, esté bailando (solo por eso no lo ponía enfrente de mi equipo).

Otros pokemones que me gustaron mucho fueron Armarouge y Ceruledge, Tinkaton, Varoom, Glimmora, Flamigo y Baxcalibur. Aparte de los pokemon paradox como: Iron Hands, Iron Thorns, Roaring Moon y Iron Valiant, siendo este último quizas mi pokemon favorito de la generación, aunque técnicamente es una variante de Gardevoir y Gallade, pero qué más da, a mí me gustó.

Otra cosa que en general me gustó sobre los pokemones es la poca cantidad de pokemones que requieren evolución por transferencia, y la alta disponibilidad de objetos para evolución que te encuentras regados en el mapa. No es tan sencillo completar la pokedex como en Legends Arceus, pero sí es muy fácil.

Lo malo

Ya mencioné que la Pokedex está limitada, pero es algo decepcionante en realidad. Esta generación es la que da el salto a tener más de 1000 pokemones descubiertos. Pero aunque la Pokedex Nacional ya sobre pasa ese número, la Pokedex de Scarlet / Violet apenas llega a los 400. No esperaba que los nuevos pokemones introducidos en la generación fueran muy numerosos, pero sí que en el mundo te pudieras encontrar más de 400. Sí, es difícil meter tantos pokemones, pero por algo la saga se llama Pokemon, ¿no?

También mencioné la limitante que tienes de no poder usar a tus pokemones de niveles altos hasta que sigues la historia y obtienes medallas, lo cuál le resta algo de importancia a la exploración y a atrapar a los pokemones.

3. La historia

Lo bueno

Y ya que menciono a la historia, trataré de ser breve en este punto, porque en realidad no le presté atención a la historia. A lo que me refiero en este punto es que me gustó que hasta cierto punto puedes hacer tu propia historia. Una vez que completas la parte inicial del juego, eres libre de explorar cuanto quieras, puedes hacer los gimnasios y los retos en el orden que quieras.

Puedes, por ejemplo, llegar al primer gimnasio con más de la mitad de la pokedex completada (antes impensable e imposible), o incluso con pokemones nivel 50+, pseudo legendarios o pokemones de tipo dragón o hielo, generalmente reservados para una fase avanzada de la historia. Esto te permite disfrutar más de ciertos pokemones que en otros juegos atrapas más como compromiso porque ya no tienes más juego para usarlos, como los pseudo legendarios.

Lo malo

Suelo leer que los fans en general siempre disfrutan de la historia/narrativa y la música del juego. Pero no puedo decir que la historia ni la música sean buenas, porque yo jugué casi las 200 horas ignorando totalmente la historia y con el juego en silencio mientras escuchaba música o algún podcast.

Y esto es culpa de otra vieja mecánica de los juegos, la ausencia total de diálogos y actores de voz que hagan que la historia se más inmersiva. Los personajes se la pasan preguntándote cosas y motivándote a responder, pero si dejas presionado “A” todo el tiempo, el texto pasa más rápido y no tienes repercusión ni lo que contestas ni el ignorar lo que te digan. Leer la historia quita mucho tiempo y, en lo personal, no siento que me regrese algo de valor. Sí, la historia será muy buena y profunda y madura, pero es irrelevante, yo me terminé el juego sin ponerle atención, y aún así soy el campeón, igual que todas las personas que le pusieron atención al juego.

Sí, también entiendo que esta es una característica de los juegos RPG, pero no debería eso de ser una limitante para hacer al juego más inmersivo. Pokemon necesita actores de voz. Además, las animaciones faciales y corporales de los personajes son lo suficientemente detalladas como para que no hablen, y solo veas a un personaje aleatorio moviendo y gesticulando al aire sin decir nada.

En el post-game hay una parte de la historia donde el texto es un poco más dinámico y no detiene tu flujo de juego, por allí podría estar la solución.

4. El gameplay

Lo bueno

A pesar de que muchas de las mecánicas de Scarlet / Violet están copiadas de Legends Arceus, o son evoluciones de Sword / Shield, hay otras nuevas que aportan mucha frescura a la saga, y que espero que sigan presentes.

El intercambio misterioso es una de ellas, mecánica con la cual puedes intercambiar uno de tus pokemones por uno aleatorio de otro jugador. De esta manera conseguí mi Ditto extranjero (para el método Matsuda), todos los iniciales y algunos exclusivos e incluso un pokemon paradox antes de que pudiera acceder a esa sección del juego.

Como ya lo mencioné arriba, atrapar pokemones sigue siendo lo principal y no decepciona para nada. Extraño las mecánicas de Legends Arceus de atrapar pokemones y esperaba que aquí implementaran un híbrido entre esa mecánica y la mecánica tradicional, lamentablemente solo tenemos el método tradicional, pero no por eso deja de ser tan divertido como lo ha sido siempre.

Lo malo

Los 3 puntos anteriores ayudan a generar un gameplay que aunque es divertido, tiene muchas falencias que por momentos rompen el sentimiento de exploración e inmersión. Me molesta tener que esperar 5-10min a que los personajes me cuenten sus problemas y la historia mientras no puedo hacer nada mas que presionar “A”. Me molesta verme obligado a hacer ciertas misiones para poder disfrutar del juego.

El mundo abierto te llama a explorar, pero sus limitaciones te obligan a olvidarte de eso, hacer la historia de la forma más lineal posible y después regresar a explorar en el post-game… como en todos los juegos de la saga principal de Pokemon. Quiero sentir más libertad, quiero que la exploración se sienta más como algo obligatorio que como algo opcional, un poco a lo que hizo Legends Arceus con las tareas de investigación de cada Pokemon, o las misiones secundarias que te obligaban a explorar.

Lo peor para mí fue la introducción de las incursiones de 7 estrellas, las batallas más complicadas, donde puedes atrapar pokemones que no están en la Pokedex de Scarlet / Violet. En la teoría suenan interesantes y retadoras, pero en la práctica tienes que terminar toda la historia, y el post-game, y las misiones extras del post-game, y una especie de mini-liga con batallas más complicadas antes de poder desbloquear estas incursiones.

Yo me vi obligado a hacer un speedrun para terminar toda la historia y poder hacer dichas incursiones, que aparte son eventos por tiempo limitado. Tragándome de paso toda la historia y la diversión con tal de poder competir en estas incursiones. Y esto lo hice 2 veces para mis 2 ediciones del juego. Al final todo fue tedioso y medio aburrido.

5. La teracristalización

Lo bueno

A partir de Pokemon X/Y, hemos tenido nuevas mecánicas exclusivas de la generación, que se caracterizan por mejorar visual y estadísticamente a ciertos pokemones. La mecánica de turno es la teracristalización, por medio de la cual, cualquiera de los 400 pokemones del juego, ganan un gorro de cristal con la forma de cualquiera de los 18 tipos, y adquieren dicho tipo como el principal, independientemente de su combinación original.

Esta mecánica me parece muy buena, dejando un poco de lado el trabajo tan flojo de cambiarle la forma a los pokemones, pues solo ganan uno de los 18 gorritos nuevos. Un pokemon de tipo agua que es débil al eléctrico, puede teracristalizarse a tipo tierra y ser de la nada inmune a su mayor debilidad, pero conservando todos sus movimientos originales. Podrías querer enfrentar a un pokemon de tipo agua teracristalizado en planta, pero si envías a un pokemon de fuego, este será super efectivo contra planta, pero sus movimientos de agua van a seguir causándote mucho daño, aunque pierdan el stab.

Lo malo

Desgraciadamente esta mecánica creo que se queda corta. Durante la aventura y el post-game, resulta irrelevante, porque al igual que todas las mecánicas de generaciones anteriores, solo la puedes usar una vez por batalla con un solo pokemon, y una vez terminada la pelea, debes de ir a un centro pokemon a recargar su energía. Yo me decanté por usarla muy poco, y solo un puñado de entrenadores se enfrenta a ti con esta mecánica. Y los líderes de gimnasio usan una Tera del mismo tipo del gimnasio, así que de cualquier forma llegas preparado para ese tipo.

Esta mecánica podría tener mucho potencial, pero no se aprovecha ni se le saca todo el partido. Pero bueno, es posible que para la generación 10 tengamos una nueva mecánica que haga obsoleta a la teracristalización.

Los raids sí le sacan más provecho a la teracristalización, aunque son peleas contra un solo pokemon. Si te estudias un poco la tabla de tipos y llevas un pokemon que ataque bien al tera y se defienda bien de los movimientos del tipo base, ya estás del otro lado.

El gran Donphan en la habitación: El rendimiento

Y bueno, por fin hay que hablar del paupérrimo rendimiento. Los juegos de pokemon nunca se han visto visualmente impresionante, siempre han estado limitados por las capacidades de sus consolas. Al día de hoy, con la consola más poderosa en la que Pokemon ha estado (y ya es mucho decir, porque como quiera la Switch no es un monstruo de rendimiento), el juego es incapaz de ofrecer una experiencia mínimamente digna.

El juego presenta bugs visuales, como girar la cámara y que esta salga de los límites del mundo, pero también se mueve terriblemente lento. No solo es incapaz de mantener una tasa estable de FPS, sino que en elementos visuales lejanos, baja su rendimiento a 10 o menos FPS. Objetos lejanos no solamente se ven mal en cuestión de resolución, sino que sus 10FPS los hace lucir ridículos.

Los pokemones siguen apareciendo de la nada, el juego es incapaz de dibujar árboles, texturas y pokemones que no estén a menos de 10 pasos de ti. Cuando exploras un campo lleno de flores se ve muy bonito, con los colores y las texturas y los pokemones. Pero una vez lo vez desde el aire, es una mancha verde sin vida y sin pokemones.

Los pokemones y los personajes tienen texturas muy profundas, algo nunca antes visto en la saga, y esas texturas en las ropas y en los diferentes materiales de los pokemones se ven muy bien. Tristemente solo se ven bien si te acercas a la pantalla y en los cutscenes (donde yo destruyo mi botón “A”). Porque después dichas texturas contrastan con las plastas planas de color verde y café del mundo.

Extras

Y bueno, ya no me da tiempo de hablar de más cosas o esto se hace aún más largo de lo que ya fue. Pero solo para mencionar unas cosas extras, como la lentitud de los menús. Buscar algo en el mapa o en tu inventario, conectarte a Internet, buscar raids, conectarte a las raids, todo esto es muy lento. Las cajas de pokemon también son lentas, cada que cambias entre caja el juego tiene que cargar los assets, haciendo imposible poder buscar a tus pokemones de forma rápida.

Las ciudades se sienten sin vida, y ahora no puedes entrar a casi ningún edificio, y algunas tiendas solo son menús alternos para comprar/vender artículos. Incluso las peleas en gimnasios y en la Liga Pokemon son aburridas. En Pokemon Sword / Shield peleabas en un estadio repleto de gente emocionada por una pelea. En Scarlet / Violet la pelea final de la liga es en el techo del edificio (porque no hay interiores), y la pelea con los 4 de la Liga suceden en el mismo cuarto aburrido, plano y sin texturas.

Conclusiones

Disfruté mucho Pokemon Scarlet / Violet, pero también me siento muy frustrado. Pokemon da pasos adelante en evolucionar la saga, pero da también pasos atrás en otros aspectos que solo dejan un sabor amargo en el jugador. Es complicado recomendar un juego como este, que falla tanto en lo visual. Y no valen excusas de que la consola no tiene la potencia, o que Game Freak usa un motor gráfico no optimizado para el Switch. Pokemon es una de las franquicias de videojuegos más grandes del mundo, podría ser la franquicia más importante y con más influencia en el mundo, lo que menos les sobra son recursos económicos y motivos para poder invertir en personal y material que les permita entregar un trabajo con un alto estandar de calidad.

Al final, mi mayor temor es que las ventas siempre tan altas de los juegos de Pokemon justifiquen para Game Freak seguir desarrollando juegos que rayan entre lo divertido y lo mediocre.

A finales de Febrero de este año, ya se anunció una actualización que promete corregir muchos de los problemas visuales y de rendimiento del juego. Pero no tengo muchas esperanzas de que los problemas hoy presentes en el juego puedan corregirse con un solo parche, donde lo principal va a ser activar el Pokemon Home. Es posible que esta actualización solo confirme mis mayores temores, que debemos acostumbrarnos a tener juegos visualmente feos que van a evolucionar muy lentamente. Pero tal vez en 10 años tengamos un juego de Pokemon capaz de correr a 60FPS estables en 720p, pero ni hablar de 4K o 120FPS, eso tal vez en unos 20 o 30 años.

Calificación final

• Visuales: 6/10
• Jugabilidad: 8/10
• Historia: -/10